故事发生在三峡工程建设时期。作(zuò )为老实内向的大龄单身青年，三峡岸边某个航道(dào )信号工麦强（张(zhāng )献民）似乎对女人提不起兴趣，朋友热心将(jiāng )猎物送到他嘴边，他尝也不尝，但是别人不知的是，一个朝他(tā )微笑的女人(rén )常常会入他的梦。三(sān )峡边区另一处的某个旅馆里，服务员陈青（钟萍）因丈夫的过世，独自带着孩子过着无盼头的日子(zǐ )。两人偶然相遇后，麦强发现陈青就是他的梦中人，只不过在她(tā )脸上不见梦中的笑容。麦强不由自主地(dì )同陈青发生了关系，不料因此令他(tā )陷入一场麻烦，连带陈(chén )青也成了周围人口中的是非对象。在陈青的生活眼看要陷入更无期盼的境地时，麦强决定勇敢地承担起责任(rèn )。