本片改编自理查德·克拉夫特·埃宾（Richard von Krafft-Ebing）声名狼籍的医学著作《性精神病态》或译为《性心理疾病》（Psychopathia Sexualis）。 　　埃宾曾采用传统的临床精(jīng )神病学(xué )方法，搜集各种性变态行为的病例，对它们加以系统的组织和分类。自1886年发表以来，直到1902年埃宾去世，该书每年都会再版。 　　《性心理疾病》的成功使埃宾本人从一(yī )个不显眼的(de )神经(jīng )科专家(jiā )，被提升为维也纳大学的精神病学教授和精神病院院长，并成为当时精神(shén )病学研究的权威专(zhuān )家(jiā )。更具有社会意义的是，该(gāi )书标志着医学对人类性生活的干预的开始，打(dǎ )破了基督教(jiāo )会在该方面的垄(lǒng )断地位。本片就是从书中摘录部分拍摄而成的，描写了梦幻般的世纪之交的性变态行为。