胡格（杰森·罗巴兹 Jason Robards 饰）遭到了信赖的朋友塔格里（L·Q·琼斯 L.Q. Jones 饰）和布温（斯特罗瑟·马丁 Strother Martin 饰）的背叛，身无分文险些丧命。在一片荒(huāng )漠之中，胡格意(yì )外的发现了一处水源，于是，他打起了卖水的主意。　　牧师约书亚（大卫·沃纳 David Warner 饰）指责(zé )胡格不应该将公共资源据为己有，于是胡格前往附近的小镇，将这(zhè )片地(dì )买(mǎi )了下来，紧接着，他又凭借着三(sān )寸不烂之舌说服(fú )了当地的银行家投资兴建旅店。与此同时，胡格邂逅了被小镇上的居民(mín )居住出镇的妓女(nǚ )西堤（斯黛拉(lā )·斯蒂文斯 Stella Stevens 饰），胡格收留了她，两人之间产生了真挚的感情。