故事发生在十九世纪末北欧，混乱的局势衰颓的经济令人民们陷入了民不聊生的境地。农民拉斯卡森（马克斯·冯·西多 Max von Sydow 饰）带着儿子佩尔（贝利·赫(hè )维内加拉德 Pelle Hvenegaard 饰）来到丹麦，希望能够(gòu )在这里依靠自己的双手挣得更体面的生活。　　然而，现实却远不如想象中那么美好，父子两人好不容易在(zài )农庄里找到了一份清理马(mǎ )厩的工(gōng )作，无处可去的两(liǎng )人只能和马只一起睡在茅草堆上，白日里还要受到雇主的责(zé )难和剥削，生活苦不堪言。长工埃里克（比约(yuē )恩·格拉纳特 Björn Granath 饰）积极的领导工(gōng )人们同压迫他们的管家作斗争，埃里克的自由精神深深鼓舞了佩(pèi )尔，使他决定离开庄园，开拓新的天地。