故事发生在千年之前的越前(qián )国，紫氏部（吉永小百合 饰）嫁给比自己大很多的丈夫，生下女儿贤子。丈夫婚(hūn )后不久就去世，紫氏一直过着孀居的生活并开始创作小说《源氏物语》。不久，藤原道长唤她来京都担任女儿彰子的老师，希望把彰子调教成皇后最合适的人选。紫氏入宫，一边继续创作《源氏物语》，一边给彰子讲其中的故事……这是关(guān )于光源氏一生的爱情故事。源(yuán )氏（天海佑希 饰）俊美无比，从小失去母亲。他岁与左大臣的女儿葵(kuí )上成婚，但并不爱她。源氏从小对父亲的宠妃藤壶心生(shēng )爱慕(mù )，并发生了乱伦关系(xì )。藤壶怀孕生子，使两人都充满负罪感。源氏意外发现一个叫紫上（常盘贵子 饰）的女孩，长得很像藤壶。便把她养在家里，并(bìng )娶为正式。源氏又相继与明石姬、栊月(yuè )夜(yè )、六条等十数位贵族女性发生了(le )暧昧关系。贵族的糜烂生(shēng )活，人世的宿命，女(nǚ )人的悲剧，一并听紫氏娓娓道来。