1930年夏，彭家墩乡党支部书记韩英（王玉珍饰）和大队长刘闯（夏奎斌饰），根据战略需要率赤卫队主动撤退——用韩英的话讲就是把拳头缩回来为(wéi )了更猛烈地打击(jī )敌人。民团组织白极会首领彭霸天（陈金鹏饰）勾结保安团冯团长（曹增根饰）乘势卷土重来，韩英根据打(dǎ )入敌保安团的中国共产党地下工作者张副官（谢添饰）提供的情报，组织力量重创犯敌(dí )。敌人伪装撤退，意欲阴谋偷袭。韩英识破(pò )诡计，便和刘闯率员狙击(jī )。在掩护乡亲时，她不幸身陷敌手。彭霸天抓来韩母（刘淑琪饰），企图以母女(nǚ )之情软化韩英，韩英大义凛然地表达了(le )自己献出生命都不会投降的高(gāo )尚情操。但刘(liú )闯在失去与领导联络的险恶环境中，开始有些急躁频频出击。这时，敌人派遣特务王金标（彭洪钧饰）作内线，妄图伏击赤卫队，同时又欲处死韩英，张副官闻讯后，冒险救出韩英(yīng )，自己不幸殉难。韩(hán )英脱险返队后当(dāng )即处决叛徒，并配合红军主力，一举消灭白极会与保安团。终于使(shǐ )在第二次(cì )国内(nèi )革命战争时期，洪湖赤卫队(duì )在保卫湘鄂西革命根据地红色(sè )政权的战斗中屡建功勋。　　该片曾于1962年获第一届《大众电影》百花(huā )奖最佳音乐奖。