故事发生在1694年的英国，家财万(wàn )贯的郝博特夫人（珍妮特·苏兹曼 Janet Suzman 饰）雇佣了天才画师奈维尔（安东尼·希金斯 Anthony Higgins 饰），根据合同，后者需要替郝博特夫人所在的康普(pǔ )顿安斯庄园完成十(shí )二幅画作。在此期间，奈维尔和郝博特夫人之间产生了不伦的关系。　　塔耳曼(màn )（休·弗拉瑟 Hugh Fraser 饰）是郝博特夫人的女婿，他一直希望能够得到堂皇富(fù )丽的康普顿(dùn )安斯庄园，然而他的妻子塔耳曼太太(tài )（安·路易斯·兰伯特 Anne-Louise Lambert 饰）却一直没(méi )有子嗣，这令塔耳曼将在庄园中横行的奈维尔视作眼中钉。很快，奈维尔的情人(rén )名单里(lǐ )添上(shàng )了塔耳曼太太的名字，此时的他并不知道的是，自己已经陷入了一个筹划(huá )已久的阴谋之中。