1898年，银矿(kuàng )工丹尼尔·普莱恩惟尤(yóu )（丹尼尔·戴·刘易(yì )斯 Daniel Day Lewis 饰）因井下作业事故摔(shuāi )断了腿，但他因祸得福了解到秘密的石油信息。他利用领养的(de )孤儿HW（狄龙·弗雷泽尔 Dillon Freasier 饰）欺骗乡民赢得了石油地盘，从此飞黄腾达。但是， 成为 石油大亨的他并不快乐，在一次意外事故中H.W不幸失聪， HW对他的怨恨与日俱增，他唯一认亲的兄弟居然也是冒牌(pái )货。传教士(shì )伊莱·桑迪不过是个借(jiè )宗教蛊惑人心的小人。在一次采矿事(shì )故中，丹尼尔的工人不幸丧生。正当他希望伊莱（保罗·达诺 Paul Dano 饰）施以援手时，对方羞辱了他，两人从此开(kāi )始明争暗斗……