十八世纪末期的纽约，警察们还延用(yòng )古老的办案方式，对罪犯(fàn )刑讯逼供，年青的警察伊卡布·克瑞恩（约翰尼·戴(dài )普 饰）笃信科学的办案方式，因此受到市内同行的排挤，被派到一个叫断头谷的小镇办理一起连环凶杀案。　　断头谷一直流传着关于“无头骑士”的传(chuán )说，据(jù )说，他是因为嗜血而战的黑森林雇佣军，被敌人割去头颅后，他的孤魂一直在断头谷游荡(dàng )，在月黑风高之夜，他会骑着快马、 拿(ná )着大斧将经过此地的行人的头颅割(gē )下。两个月内，小镇中(zhōng )已经三个人惨遭毒手。　　克瑞恩住进了当地富豪(háo )范塔索（迈克尔·甘伯恩 饰）家中，他对“无头骑士”的传说不以为(wéi )然，但是(shì )，又有人接二连三的死去，他还亲眼目睹了“无(wú )头骑士”砍掉(diào )小镇治安官的头颅，他不得不相信传说的存在，也坚定了要查出真相的决心。　　经过一番调查，克瑞恩将疑(yí )点放在了范(fàn )塔索身上，同(tóng )时，他和范(fàn )塔索的女儿(ér )卡翠娜（克里斯蒂娜·里奇 饰）刚刚萌芽的爱情也被残酷的现实所摧毁。　　就在克瑞恩以为一切真相大白，黯然神伤中准备离开断头谷时，事情发生了意想(xiǎng )不到的变化……