理纳德（杰昆•菲尼(ní )克斯 Joaquin Phoenix 饰）因病理原因被未婚妻抛弃后长时间无法解脱，居住在纽约父母公寓中的(de )他曾多(duō )次尝试自杀。理纳德的父母正考虑(lǜ )与好友科恩一家搞(gǎo )干洗店联营，科恩家的大女儿姗德拉（凡妮莎•肖 Vinessa Shaw 饰）爱上了理纳德，但理纳德却爱上了偶遇的金发邻居蜜雪儿（格温妮丝•帕特洛 Gwyneth Paltrow 饰），然而不幸的是，蜜雪儿正与一位有妇之(zhī )夫的律师罗纳德（伊莱亚斯•科泰斯 Elia Koteas 饰）陷入婚外恋。理纳德在爱情(qíng )的煎熬(áo )中痛苦不堪，曙光与黑夜交替出现(xiàn )，让他无所适从。