早在三千六百多年前，曾经居住在中原地区的火神祝融之后遭到商王朝的驱逐，于是举族南迁，历经千辛万苦，总(zǒng )算在(zài )南方潮湿腥热(rè )的蛮夷地带落下(xià )脚跟。他们给自己命名为“楚(chǔ )人”，虽然身在边陲，却始终怀有重返中原的念头。楚人首领鬻熊协助周王朝推翻商纣的统治，然而并未得到应有的尊重和分封，周昭王的南巡更令他们对天子的期望(wàng )彻底破灭。以熊渠、熊通、楚庄王等有为帝王为代表，楚人开始尝试向中原扩张。侵(qīn )随战争、齐(qí )桓公来伐、城濮之战(zhàn )、吴楚之(zhī )战。数百年的(de )残酷战争锻炼着楚人铁一般的意志，八百年的基业逐渐走向(xiàng )繁荣，也走向了衰落和灭亡。