桐柏地区山水相间物产丰富，战略地位十分重要(yào )。当地三大(dà )家族张家、朱家和杨家世世代代进行着(zhe )利益上的争夺，抗日战争爆发(fā )之后，这种争夺裹携着国恨(hèn )家仇有了(le )更为惊心动魄的变化。　　朱家大少爷朱国梁从黄埔军校毕业后成为(wéi )中央军(jun1 )团长，朱家二少爷朱国栋在国民党(dǎng )的支持下成立保安大队，而张家二少爷张世杰则选择了另外一条道路，秘密加入共产党。杨家大少(shǎo )爷却成为了土匪。　　在国共(gòng )合作的大背景下，张世杰听(tīng )从党组织安排，放弃与青梅竹马的恋(liàn )人杨紫云共同参加新四军(jun1 )的机会，潜伏于桐柏地区，以少东家的身份周旋于国民党和土匪之间，完成了一件件“不(bú )可能完成的任务”。而(ér )阴狠狡诈的朱家两少爷一方面(miàn )嫉妒张世杰出色的商业才华和其在百姓心目中的威望，另一方面又怀疑张世杰具有共产党的身份，屡设毒计试探，企图将他置于死地……　　皖南事变爆发以后，张(zhāng )世杰无意间(jiān )发现自己深爱的杨紫云和朱(zhū )家三少爷朱国(guó )柱竟然已经结成夫妻，并成为日本鬼子的朋友。张世杰感情上受到巨大伤害，一蹶不振，幸而被一直暗恋于他的郭冰雪骂醒，几经周折张世杰娶了自家丫环钟梧桐为妻，这令郭冰雪绝望至极，她一气之下，嫁给了对自己倾慕(mù )已久的土匪(fěi )头子、杨紫云的哥哥杨开泰，过上了压(yā )寨夫人的日子……　　朱家两少爷表面抗日，背地里却始终不愿放过张世杰，而张世杰一面与朱家周旋，一面在郭冰雪的支持下，联合杨开泰共同(tóng )打击日本鬼子，在当地百姓中获得更广泛(fàn )支持。张世杰从日本鬼子的(de )囚车中解救出我军的(de )重要情报人员，意想不到他们竟是杨紫云和朱国柱，他们以夫妻(qī )的身份(fèn )打入日军阵营，窃取情报。此时的张世杰已经成为了父亲，只(zhī )能黯然神(shén )伤。面对张世杰的妻儿，杨紫云痛苦万分，没有把和朱国柱假扮夫妻的事实告诉张世杰，她再次协同朱国柱前往国统区继续情报工(gōng )作。　　张母李玉洁一直(zhí )因女儿张若虹嫁姚思忠而拒绝接受二人回张(zhāng )家。姚思忠突然以国民党特派员的身份衣锦还乡，第一次得到了张母的认可。但是，在敌我双方的恶(è )战中，张世杰的姐姐张若虹发现了自己丈夫身为汉奸的真面目……姚思(sī )忠引来日(rì )本人，杀害了张世杰的(de )哥哥一家，满腔仇恨(hèn )的张世(shì )杰精心设计，为姚思(sī )忠部下天罗地网将其(qí )捕获，张若虹大义灭亲，手刃自己苦盼六年的丈夫。　　内战爆发，朱家重新得(dé )势，共产党暂时撤离，朱家两少爷抓捕共产党的(de )伤病员(yuán )后，将他们带到张世杰面前刺探其(qí )身份，为(wéi )保全革命力量，张世杰只能眼睁睁地看着自己的战友被杀，精神上饱受(shòu )折磨；为取得朱家的进一步信任，张世杰假(jiǎ )意将自己的武装队伍拱手送给国民党，然后蜗(wō )居起来，背负骂名，暗中养精(jīng )蓄锐……苦闷的生活中，唯一令他有些许欣慰的是他的姐姐张若虹成长为了革命战士，也秘密加入共产党组织。　　不久，共产党再次打回桐柏，朱家(jiā )老小仓惶逃窜。轰轰烈烈的(de )土改运动开始了。一心要与丈夫缩短距离的钟梧桐在张若虹的帮助下，积极投入到这场革命中(zhōng )。朱父不舍自家房产，暗中潜回欲夺房契，被发现后中枪身忘。张世杰尽最大努力企图收编杨开泰的土匪队伍，无奈杨开泰的态度始终不明朗，郭冰雪苦口婆心的劝说只被当成是对张世杰的旧情难忘。　　朱家组织了还乡团，趁共产党(dǎng )短暂撤离时期回乡突(tū )袭，接连杀害了钟梧桐和张世杰的父亲。张母李玉洁和张若虹侥幸逃脱，而弟(dì )弟张世俊却被劫为人质。张世杰忍受着家破人亡的巨大痛苦，散尽千万家财，凭借过人的(de )商业才华(huá )使共产党在桐柏地区的中州钞流通起来，解决了建立革命根据地的一大难题(tí )。　　革(gé )命即将取得胜利，杨紫云和朱国柱在(zài )中央军内部进行策反活动未果，杨紫云、朱国柱、张世俊被害。在郭冰雪的帮助下杨开泰和张世杰再次(cì )联合起来，在激(jī )烈的(de )战斗中，朱家两少爷(yé )被击毙。解放前剿匪时，杨开泰(tài )被共产党剿匪队伍误杀，郭冰雪为此(cǐ )痛不欲生。　　新中国建立以后，张世杰出(chū )人意料地谢绝了担任领导职务的安排，办起了小学，做了一名乡村教师，将革命期间收养的烈士遗孤聚拢在自己的身边。