小镇沉闷(mèn )的空气令受过高等教育(yù )的(de )Charlie（Teresa Wright）十分压抑，她渴望在外谋大事、自己喜爱和崇敬的Uncle Charlie（Joseph Cotten）能突然出现，为自己的生活注入一缕新风。Charlie欲发电报(bào )邀请舅舅来做客时，竟先收到他发来的要来(lái )的报文，惊喜之外，她对舅舅的爱又加深一层。Uncle Charlie的到来令(lìng )Charlie及父母非常兴奋，但酷爱读书的妹妹无动于衷。不(bú )久Charlie如沐春风变作无忧无(wú )虑的少女。两个自称报社记者的陌生人有心将Charlie一家当作典型美国家(jiā )庭采访，Uncle Charlie为此事大发雷霆相当失态(tài )，令Charlie和母亲大为不解。而同其中之一Herbie Hawkins（Hume Cronyn）交谈中，Charlie震惊地听闻有关舅舅的骇人秘密。