故事发生在十九世纪的英国，贝姬（瑞茜·威瑟斯彭 Reese Witherspoon 饰）出生于贫寒家庭，但是，野心勃勃的她做梦都想要能够跻身上流社会，为此，贝姬来到了爵士彼得考利（鲍勃·霍斯金(jīn )斯 Bob Hoskins 饰）家中，担任起了家庭教师的职务。聪(cōng )明伶俐的贝姬很快就获得了姑妈玛蒂(dì )尔达（艾琳·阿特金斯 Eileen Atkins 饰）的认可和信任，之后，贝姬跟随玛蒂尔达来(lái )到了梦寐(mèi )以求的伦敦。　　在伦敦，贝姬同曾经的好友艾米利亚（萝玛(mǎ )拉·嘉瑞 Romola Garai 饰）重逢了(le )。艾米利亚(yà )深爱着军官乔治（乔纳森·莱斯·梅耶斯 Jonathan Rhys Meyers 饰），为了同他结婚不惜背弃了家庭，与此同时，贝姬亦同考利家(jiā )的继承人罗顿（杰姆(mǔ )斯·鲍弗 James Purefoy 饰）秘密踏入了(le )婚姻的殿堂。然而，等(děng )待着他们的并非光明的前程，而是残酷的战争(zhēng )。