萨(sà )姆·斯佩德（亨弗莱·鲍嘉 Humphrey Bogart 饰）和搭档阿切尔在旧金山市开了一家侦探事务所。一天，一位贵妇（玛丽·阿斯特 Mary Astor 饰）登门拜访，委托他们寻找自己失踪的妹妹。他们立刻展开调查，发(fā )现这名贵妇的妹妹与一位叫做瑟斯的神秘男子在一起。本 来以为(wéi )这只是一件普通的失踪案，但是事情的发展出乎他们(men )所料。阿切尔(ěr )在调查案件时被杀害，传说的瑟斯也相继被杀，警方由此怀疑起萨姆与阿切尔的(de )妻子有染而杀掉他的合伙人。深陷泥潭的萨姆依然继续(xù )调查案情，他查出贵妇曾与(yǔ )古特曼等流氓倒卖过古玩，之后，古特曼又拜托萨(sà )姆帮忙(máng )寻找一尊雕像——被称作“马耳他之鹰”的无价之宝。萨姆开始研究起(qǐ )这(zhè )尊神秘的雕像，结果发现真相就藏在其中。　　本片(piàn )获得第14届奥斯卡最佳影片(piàn )、最佳男配角(jiǎo )、最佳剧本提名奖。