萨姆·斯佩德（亨弗莱·鲍嘉 Humphrey Bogart 饰）和搭档阿切尔在旧金山市开了一家侦(zhēn )探事务所。一天，一位贵(guì )妇（玛(mǎ )丽·阿斯特 Mary Astor 饰(shì )）登门拜访，委托他们寻找自己失踪的妹妹。他们立刻展开调查，发(fā )现这名贵妇的妹妹与一位叫做瑟斯的(de )神秘男(nán )子在一起。本 来以为这只是一件普(pǔ )通的失踪案(àn )，但是事情的发展出乎他们所料。阿切尔在调查案件时被杀害，传说的瑟斯也相(xiàng )继被杀，警方由此怀疑起萨姆与阿(ā )切尔的妻子(zǐ )有染而杀掉他的合伙人。深陷泥(ní )潭的萨姆依然继续调查案情，他查出贵妇曾与古特曼等流氓倒卖过古玩，之后(hòu )，古特曼又拜托萨姆帮忙寻找一尊雕像——被称作“马耳他之鹰”的无价之宝。萨姆开始研(yán )究起这尊神秘的雕像，结果发现真相就藏在其中。　　本片获得第14届奥斯卡最佳影片、最佳男配角、最佳剧本提(tí )名奖。