象人（约翰•赫(hè )特 John Hurt 饰）是一个天生的畸形症患者，他的脸长得就像大象的脸(liǎn )，因此而得名。象人一直被利欲昏心的马(mǎ )戏团老(lǎo )板利用，带到世界各地去巡回演出，受尽了非人的虐待(dài )。象人所经受的遭遇社会名流们都会感到不可思议，然而乐观(guān )坚强的象人却承担了下来。　　直到有一次，象人(rén )遇上了年轻的英国医(yī )生（安东尼•霍普金斯 Anthony Hopkins 饰），出于怜悯和医生的操守，他与马戏团老板签订了“领养”协议后，将象人带回了医院作研究。在医院里，象(xiàng )人重(chóng )新感受到了人间的温暖，而医生也在和象人的交往中结下了深(shēn )深的友谊(yì )，他已经舍不得这位“上帝的弃儿”。但利欲昏心的马戏团老板带人又将象人抢了回去，象人的新生活是否就此终结？