此片根据詹姆斯(sī )·艾罗瑞(James Ellroy)的(de )小说(shuō )改编，描写了1950年代，警界腐败、犯罪纵(zòng )横的洛杉矶。　　杰克·文森（凯文·斯派西 饰）是警界名人，常常出现在电视媒体中，与《嘘嘘报》的八卦记者狼狈为奸，靠制造和揭发明星的桃色(sè )新闻，赚取外快。艾德·艾斯(sī )力（盖·皮尔斯 饰 ）子承父业进入警局，野心勃勃，做事严谨，因为出卖同事而升职，受到大家的排挤；巴德·怀特（罗素(sù )·克劳 饰） 铁面无私，但是个性冲动，容易遭人利用。　　一桩疑似抢(qiǎng )劫的餐厅命案将这三个人联系起来。艾德·艾斯力找到了(le )三个黑人嫌疑犯，并被判死刑结案，还因此收到上级(jí )嘉奖，但是他却在进一步的调查中发现(xiàn )案子并没有那么简单(dān )，他说服了杰克·文森和他一起继续追查；巴德·怀特对餐厅命案一直心存怀(huái )疑，他(tā )找到的线索也显示，案子根本没有想象中那么简单。　　三个人迅速被卷入一个色情、毒品(pǐn )、谋杀、背叛、贪污、阴谋交织的网中，惊人的(de )内幕......