吉姆(mǔ )（莱昂(áng )纳多·迪卡普里(lǐ )奥 Leonardo DiCaprio 饰）是一所天主教学校(xiào )的高中生，同时他也是纽约最棒的高中球队中的一员。他与球队另外三名球员整天厮混在一起，逃课，嗑药，偷窃，斗殴，他们的青春在纽约街头肆意挥霍。吉姆把自己的生活都记录在“篮球日记”里。随后，吉姆最好的朋友鲍比因白血病而死去，此事给吉姆极大的打击。　　因为纽琼的一个“惊喜”，吉姆开始接触迷幻药，不久他就沉溺于(yú )毒品中。与母亲的缺乏交流，学校教父简单粗暴的教育，球队教练的性骚扰，这一切都让吉姆在自暴自弃中越(yuè )陷越深。每一(yī )次毒瘾发作，他们都(dōu )会用尽手段搞来买毒品(pǐn )的钱(qián )，吉姆跌入堕落的深渊……　　本片根据作家(jiā )兼音乐家吉姆·卡罗的自传体小说改编。