李（卡西·阿弗莱克 Casey Affleck 饰）是一名颓废压抑的修理工，在得知哥哥乔伊（凯尔·钱德勒 Kyle Chandler 饰）去世的消息后，李回到了故乡——海边的曼(màn )彻斯特处理乔伊的后事。根据乔伊的遗嘱，李将会成(chéng )为乔伊的儿子帕特里克（卢卡斯·赫奇斯 Lucas Hedg es 饰）的监(jiān )护人，李打算将帕特里克带回波士顿，但很显然帕(pà )特(tè )里(lǐ )克并不愿意离开家乡和朋友们，但李亦不愿在这片伤心地久留。　　原来，曼彻斯(sī )特埋藏着李的一段绝(jué )望的回忆，他的过失使得三个(gè )孩子葬身火海，妻子兰迪（米歇(xiē )尔·威廉姆斯 Michelle Williams 饰）亦因此而离开了他。此次重回故乡(xiāng )，李再度见到了已经再婚并且即将做妈妈(mā )的兰迪，与此同时，帕特里克那失踪已久的母亲艾丽斯（格瑞辰·摩尔 Gretchen Mol 饰）亦联系上了帕特里克，希望他能够成为她的新家庭中的一员。